Nuova prova generale del lancio di Artemis II, la missione che dovrà portare quattro astronauti in orbita attorno alla Luna: il test durerà complessivamente circa 50 ore e il momento della simulazione del lancio è previsto nella notte fra il 19 e il 20 febbraio.
La Nasa prevede di simulare l’intera sequenza di lancio fino agli ultimi istanti prima dell’accensione dei motori. Il via al Kennedy Space Center in Florida è previsto dopo la mezzanotte del 18 febbraio (ora italiana)e il momento cruciale del test è previsto alle 2:30 del 20 febbraio (ora italiana).
Si tratta della seconda di queste prove generali dette anche ‘wet dress rehearsal’: i tecnici della Nasa dovranno caricare circa 2,65 milioni di litri di propellente nel razzo Space Launch System e poi rimuoverlo, oltre a esercitarsi nelle procedure relative al conto alla rovescia, interrompendolo e riprendendolo in momenti diversi. Il test segue quello realizzato il 3 febbraio scorso. In quell’occasione alcune perdite dai sistemi di carico del propellente avevano spinto a decidere un rinvio del lancio di circa un mese, a non prima del 6 marzo.
In questi giorni, ha comunicato la Nasa attraverso il suo sito, è stato sostituito uno dei filtri che avrebbe limitato il flusso di idrogeno in un recente test di rifornimento parziale e ora si lavora a ripristinare tutte le condizioni necessarie a eseguire la prova generale. L’obiettivo è eseguire l’intera sequenza di lancio con alcune interruzioni nelle fasi finali e la ripetizione di alcune sequenze per prevedere numerosi scenari, inclusi problemi tecnici o possibili anomalie. I test che non coinvolgeranno direttamente gli astronauti e una squadra di 4 persone simulerà le loro attività, compresa la chiusura dei portelli della navetta Orion. I dati ottenuti dal test saranno poi analizzati e saranno determinanti per confermare o ridefinire la data di lancio della missione Srtemis II, che al momento è fissata per il 6 marzo.
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